El ano es 1861. La Guerra Civil Americana acaba de empezar, y el traficante de armas londinense, Daniel Alberton, se esta convirtiendo en un hombre muy rico. Sus tranquilas fiestas parecen remotas de las pasiones desgarradoras de Estados Unidos. Sin embargo, el investigador William Monk y su esposa, Hester, sienten las tensiones y la creciente violencia apenas disimulada. Dos de los invitados son americanos, cada uno compitiendo para comprar el armamento de Alberton. Para Monk y Hester los presagios se han cumplido, cuando un miembro del partido es brutalmente asesinado y otros dos desaparecen, junto con el inventario completo de armas de Alberton. Mientras tanto, Monk y Hester siguen al hombre que creen que es el asesino, hasta el final en Washington, DC, y el sangriento campo de batalla en Manassas, este libro es como un polvorin que mantiene al lector sin aliento y hechizado.
